前回お話ししたように(08年1月号に掲載)、最澄と空海が山に登ってから日本の仏教は本格的に始まり、山岳信仰を中心として発展をとげてきました｡けれども13世紀以降、多くの僧が山をおりていきました｡なぜなのでしょうか｡その答えの鍵をにぎるのが西行、芭蕉、良寛の3人ではないかと思います｡

■西行(1118〜1190)は、出家者であり、歌人です｡西行は23歳のときに家庭を捨てて、家を出ます｡そして最初に入ったお寺が勝持寺（しょううじじ）｡西行は名家の出で、文武両道の人であったといわれています｡とりわけ、和歌の才能は当時から抜きん出ていました｡そんな西行が妻子を捨て、どうして出家をしたのでしょうか…

■松尾芭蕉(1644〜1694)は、江戸時代に活躍した俳諧師です｡代表作は『奥の細道』です。芭蕉は江戸を出発して、東北みちのくの旅に出ます｡日光、松島､そして平泉へ…

■良寛(1758〜1831)は、江戸時代の僧であり､歌人です｡良寛は道元を尊敬していました。道元は曹洞宗の始祖で永平寺を開き、『正法眼蔵（しょうぼうげんぞう）』を著しました。良寛は一晩徹夜をして、道元の『正法眼蔵』を読んで涙を流したのに、涙によって本を濡らしたとは決して言いません。自然現象として水滴が落ちたと答えます…